镉中毒的主要临床症状有呕吐、腹泻、咳嗽、急性肾衰竭、骨骼病变，因镉累及部位不同表现也有所不同。部分患者可出现鼻、牙齿异常，镉中毒可导致呼吸衰竭、骨质疏松、肾衰竭、休克的并发症。
一、典型症状
1、食入性急性镉中毒：多因食入镀镉容器内的酸性食物所致，酷似急性胃肠炎。
（1）呕吐：为食入性急性镉中毒的典型症状，表现为恶心、呕吐、上腹部有特殊不适感，恶心、呕吐频繁，常伴有头晕、头痛、流涎、食欲减退、脉缓、血压降低等症状。
（2）腹泻：为常见症状，主要表现为起病急，剧烈腹痛、频繁腹泻，多为水样便，可含有未消化食物，少量黏液，甚至血液等，便后腹痛可稍缓解。上腹及脐周有压痛，无肌紧张及反跳痛、肠鸣音多亢进。
2、吸入性急性镉中毒：吸入高浓度镉烟尘或镉化合物烟雾所致，先有上呼吸道黏膜刺激症状，脱离接触后好转。
（1）咳嗽：为吸入性急性镉中毒的典型症状，表现为呼吸急促、频繁咳嗽、呼吸困难，咳大量血色泡沫痰，常伴寒战、发热，全身乏力。
（2）胸痛：为吸入性急性镉中毒的常见症状，表现为胸闷、胸痛、有明显的呼吸困难，常伴有背部和四肢肌肉和关节酸痛，胸部X线检查有片状阴影和肺纹理增粗。
3、慢性镉中毒：长期过量接触镉，早期常无任何症状和体征，常因职业健康检查发现尿镉超标而就诊。主要引起肾脏损害，极少数严重的晚期患者可出现骨骼病变。
（1）肾脏损害：主要表现为水肿、尿少、蛋白尿、血尿以及高血压，患者会出现乏力、腰酸、腰胀等不适。随着肾功能的减退，消化方面会出现食欲下降、恶心、呕吐，甚至消化道出血；心脏方面会引起血压升高、左心室肥厚、冠脉硬化等等；血液系统会引起贫血、出血倾向；神经系统可引起失眠、记忆力下降、情绪改变、性格改变等。
（2）肺部损害：为慢性进行性阻塞性肺气肿、肺纤维化，最终导致肺功能减退。慢性咳嗽常为最早出现的症状，随病程发展可终身不愈，常晨间咳嗽明显，夜间有阵咳或排痰。当气道严重阻塞，通常仅有呼吸困难而不表现出咳嗽。咳白色黏液或浆液性泡沫痰，偶可带血丝，清晨排痰较多，可有脓性痰。还可出现气短或呼吸困难，严重会出现喘息和胸闷。
（3）骨骼损害及痛痛病：镉致骨骼损害通常是严重慢性镉中毒的迟发表现，也是“痛痛病”的主要特征。临床表现为全身骨痛，伴不同程度骨质疏松、骨软化症、自发性骨折和严重肾小管功能障碍综合征，严重患者发生多发性病理性骨折。
二、其他症状
1、鼻、牙齿损伤：部分镉中毒患者会出现鼻、牙齿损伤，表现为牙齿颈部黄斑，即镉环、嗅觉减退或丧失、鼻黏膜溃疡和萎缩，患者常出现鼻出血。
2、轻度贫血：少数患者可能出现贫血症状，主要表现为口唇、甲床、全身皮肤黏膜苍白，有头晕、眼花、心悸症状。