对于氨基糖苷类抗生素的共同特点，主要有口服难以吸收、抗菌谱针对革兰氏阴性杆菌，以及有耳毒性、肾毒性、过敏反应，具体如下：
一、口服难以吸收：从体内过程讲，它们口服难以吸收，因而临床全身感染多采用肌肉注射或静脉注射给药，口服给药只能用于肠道局部感染的治疗。
二、抗菌谱针对革兰氏阴性杆菌：它们的抗菌谱主要是对革兰氏阴性杆菌，如大肠埃希菌、肠杆菌属、变形杆菌属、克雷伯菌、志贺菌属等有较强大的抗菌活性，对革兰氏阳性球菌，如葡萄球菌，有较好的抗菌活性，但对厌氧菌无效，其中妥布霉素、庆大霉素、阿米卡星对铜绿假单胞杆菌有较强的作用，链霉素、卡那霉素对结核分枝杆菌有效。
三、这类药物最主要的不良反应是耳毒性和肾毒性，而且与剂量和疗程密切相关，有时还会有过敏反应，具体如下：
1、耳毒性：耳毒性包括前庭功能和耳蜗神经的损伤，其中前庭神经损伤最早出现，表现为眩晕、恶心、呕吐、共济失调等，耳蜗神经损伤较迟，表现为耳鸣、听力减退，严重可导致耳聋，而且不可逆，所有的氨基糖苷类抗生素均有耳毒性，只是不同的品种发生率不一样，因此儿童禁止使用氨基糖苷类药物。
2、肾毒性：肾毒性可引起蛋白尿、管型尿、血尿等，甚至发生少尿、氮质血症、急性肾衰竭，因此，老年人及肾功能不全的人要慎用。
3、过敏反应：此类药物常可引起过敏反应，引起各种皮疹、发热等，甚至引起严重的过敏性休克，以链霉素最为严重，因此使用前需要进行皮试。
