因为人工关节置换，膝关节置换跟髋关节置换比较多，所以分别从髋关节置换的手术指征和膝关节置换的手术指征讲。髋关节置换的手术指征有几点：
第一、是中老年人的股骨颈骨折，股骨头的血供比较差，尤其是中老年人血供更差，一旦发生股骨颈骨折，很多到最后就因为股骨头缺血性坏死，在床上躺了很多个月，最后还是缺血性坏死，现在对于中老年人的股骨颈骨折，建议进行人工髋关节置换，这是股骨颈骨折；
第二、是股骨头坏死，对于股骨头坏死的比较严重的，股骨头坏死到四期，到最后整个股骨头跟髋臼的间隙基本上都没了，而且股骨头都会变扁，所以对于这种，一般要进行人工髋关节置换，股骨颈手术指征对于人工股骨头置换的手术指征最重要的要看患者的症状，症状严重，有时候走路一瘸一拐，甚至一走路就疼痛的严重，有手术指征就是人工髋关节置换，还有其他的，如类风湿性关节炎、髋关节的严重骨性关节炎、强直性脊柱炎导致的髋关节的退变老化，甚至融合，这种都可以进行人工髋关节置换。
对于人工膝关节置换，目前最大的手术指征是中老年人的膝关节严重的骨关节炎，一般情况下看膝关节的骨关节炎，只要让患者拍膝关节的站立位X片就行，站立位X片上可以看到有些患者膝关节的上下间隙都很窄，正常人膝关节的上下间隙比较宽，严重的骨性关节炎到最后表面软骨全磨掉了，从而导致关节的间隙明显狭窄，甚至关节间隙消失。
有些患者甚至产生严重的膝内翻、膝外翻这种畸形，对于这种终末期的骨关节炎患者，有明显的疼痛，有些患者一下地走路就痛，久而久之，如果不做手术，膝关节周围的肌肉会萎缩，对于这种终末期的骨关节炎，建议人工关节置换手术，还有些类风关、强直性脊柱炎导致膝关节的严重退变、严重的软骨磨损，都可以进行人工关节置换手术。
