镇静剂药效维持多长时间，要根据镇静剂的品种判断，由镇静剂的理化性质来决定，同时也和患者对镇静剂的反应有密切的关系。
一般来说，镇静药分为短效、中效和长效三大类。对于短效的镇静剂，比如常用的三唑仑、唑吡坦、佐匹克隆，这些药物主要是起效时间比较快，代谢时间也比较快，通常是3-8小时的药效时间。这些镇静药主要是用于治疗入睡困难的患者，这一类药物通常对第二天的活动影响比较小。中效镇静剂的药效时间一般是18-25或者20小时，主要可以用于入睡困难以及睡眠质量差，比如夜间醒的次数多或者有早醒情况的患者，这类药物对第二天的活动的影响要强于短效的镇静催眠药。除了中效的药物以外，还有长效的镇静催眠药，镇静催眠药的药效时间有可能要持续10个小时以上，甚至20个小时以上，这类药物通常对于第二天的活动的影响比较大。镇静药使用之后，药效时间能够持续多长，与药物的理化性质、药物在体内的代谢情况、药物的作用时间等有关。除此之外，机体对这个药物的反应情况以及机体的肝肾功能代谢的情况，也可能同样会影响到镇静剂的药效时间。
需要注意的是肝肾功能障碍的患者慎用镇静剂，静脉注射镇静剂时宜缓慢，以防造成血管和呼吸抑制，还要严格控制其剂量。而且镇静剂不应长期使用，以防止蓄积中毒或依赖成瘾。
