支原体、衣原体都属于微生物，它比病毒要大，比细菌要小，它属于原核微生物，没有细胞壁，一般称之为非典型病原菌。在土壤、污水、脊椎动物、昆虫以及人体内，支原体是广泛存在的，是动植物和人类的病原菌之一。常见的与人类有关的支原体有肺炎支原体、解脲支原体、人型支原体和生殖支原体。肺炎支原体可以引起来气管支气管炎，甚至肺炎，其他三种支原体一般引起生殖、泌尿系统的感染。
支原体肺炎常见的症状有咳嗽、痰少、低热，一般血常规检查白细胞和中性粒细胞都在正常范围之内，一般治疗用大环内酯类的抗生素，如阿奇霉素、红霉素等等。支原体感染生殖泌尿系统以后，男性表现为尿道痒，伴有烧灼感和排尿困难，少数有尿频，部分病人是没有症状的。而女性表现为尿道的灼热感，或者是引起盆腔炎，同时会伴有白带的增多。衣原体可以分为四种，即肺炎衣原体、鹦鹉热衣原体、沙眼衣原体和牛衣原体，肺炎衣原体可以引起支气管炎、肺炎，而鹦鹉热衣原体可以引起来鹦鹉热，吸入受感染的鸟的排泄物的干燥的尘粒可以造成感染，部分病人可以并发脑炎、心肌炎等等。而牛衣原体仅存在于牛和羊中，一般不感染人类。沙眼衣原体除了导致沙眼以外，还可以引起非淋菌性尿道炎，也可以引起成人肺炎。
