桥本氏甲状腺炎是由甲状腺发炎引起的一种疾病，是一种自身免疫性疾病，这意味着身体会不恰当地攻击甲状腺(将甲状腺当成异物来攻击)，发生自身免疫过程的潜在原因仍不清楚。
桥本氏甲状腺炎有家族遗传倾向，可能与其他自身免疫性疾病，如1型糖尿病或乳糜泻有关。桥本氏甲状腺炎在女性中的发病率是男性的5-10倍，而且通常开始于成年期。
桥本氏甲状腺炎患者典型的甲状腺特异性蛋白抗体数量增加，包括甲状腺过氧化物酶和甲状腺球蛋白抗体。T淋巴细胞是一种参与炎症过程的细胞，其侵入甲状腺，引起无声的、无痛的炎症并破坏甲状腺。最终甲状腺只产生少量或根本不产生甲状腺激素，从而导致甲减。
桥本氏甲状腺炎患者不需要遵循特殊的饮食要求，没有证据表明特定的食物会引起桥本氏甲状腺炎的恶化或改善这种情况。
