很多患者一听说甲状腺结节4a类，有癌变风险，心里十分忐忑，于是去做穿刺，更激进者直接去排队做手术了。但病理结果往往是可见淋巴细胞浸润，未见癌细胞，请结合临床除外桥本甲状腺炎。
临床中为了区分结节的良恶性，将实质性、低回声或极低回声、微小钙化、边界模糊/微分叶、纵横比>1等作为甲状腺结节的恶性指征。桥本甲状腺炎患者常见甲状腺过氧化物酶抗体与甲状腺球蛋白抗体升高，二者升高表明甲状腺正处于活动期。此时炎症破坏甲状腺腺体，可引起甲状腺功能及形态的异常。
在功能上，初期可见心慌、手抖、汗多，易饥饿等甲亢症状，后期常见乏力、气短、精神不济、嗜睡、畏寒肢冷等甲减症状。在形态上，炎症刺激甲状腺细胞，破坏甲状腺腺体，常见甲状腺呈弥漫性肿大，甲状结节可见边界不清，形态不规则。于是便具备部分恶性指征，故而超声显示4a类。
甲状腺结节4a类是指结节超声显示具有1种恶性征象，往往作为结节良恶性的临界点，此时是临床治疗的关键点。如采用中药及时治疗，甲状腺结节4a类可以逆转成2-3类良性，若治疗不当，则可发展成恶性。
