利用低于体温与周围空气温度、但高于0℃的低温治疗疾病的方法称为冷疗法。常用于冷疗法的物理因子有冷水、冰、冷气体等。其治疗作用包括：

1、冷刺激作用于皮肤时刺激冷感受器，通过轴索反射立即引起小血管收缩，血液黏滞度增加，血流速度降低，组织温度下降。施冷超过15分钟（在《理疗学》书中表示30分钟以上会使得血管舒张力消失，毛细血管和小静脉扩张，外周血流量减少，是否有争议？）时可反射性地引起继发性血管扩张反应，但过长时间的冷作用则使血流淤滞，皮肤发绀。局部或全身冷刺激可以引起血压升高，对高血压患者可能加重病情，应慎用。

2、冷刺激可降低感觉神经尤其是传导痛觉的细纤维的传导速度，提高痛阈，并通过闸门控制机制阻断痛觉冲动的传导而减轻疼痛。

3、瞬时的冷刺激可易化α运动神经元的活性，使松弛的肌肉立即发生收缩。延长冷刺激时γ运动神经元活性降低，运动神经传导速度下降，肌张力与肌力下降，肌痉挛缓解。多用于肢体瘫痪者运动功能康复的辅助治疗。

4、冷刺激可引起皮肤、皮下、肌肉、关节等组织温度下降，组织代谢率下降，氧耗量减少，有利于控制急性炎症，减轻水肿。

参考资料：[1]黄晓琳，燕铁斌.康复医学(第5版)[M].北京:人民卫生出版社.2018. [2]乔志恒,华桂茹.理疗学[M].北京:华夏出版社,2013.