桥本氏病是一种自身免疫性疾病，也被称为慢性淋巴细胞性甲状腺炎或自身免疫性甲状腺炎。桥本氏病常引起甲状腺功能下降，或甲减。甲减是甲状腺不能产生充足的甲状腺激素时发生的一种疾病。
在美国，桥本氏病是加甲减的最常见病因。很多桥本氏病病人最初没有症状。随着疾病的缓慢进展，甲状腺逐渐增大，引起颈前区外观肿胀。增大的甲状腺被称为甲状腺肿，尽管通常不出现疼痛，但是甲状腺增大通常会在喉部产生紧张感。
并非所有桥本氏病病人均会发生甲减，对发生甲减者，甲减可能属于亚临床型，仅有轻微甚至没有症状，特别是在疾病的早期。与男性相比，桥本氏病更易在女性中发生。尽管疾病常在青少年女性中发生，但是，更常见的发病年龄是30-50岁之间。无论是否出现甲减，桥本氏病可以用合成甲状腺素进行治疗，一种人工合成的T4。
