甲状腺乳头状癌如小疤痕，肿瘤直径平均约3.1cm。典型的乳头状癌切面灰白的，质地实。

乳头状癌的大小变异很大，根据大小和浸润范围可分为隐性、甲状腺内、甲状腺外。根据形态特点可分为如下亚型：滤泡性/巨滤泡性变型、乳头状微癌、透明细胞型、有包膜变型、嗜酸细胞型、Warthin瘤样变型、弥漫硬化性变型、PTC伴筋膜炎样间质变型、高细胞变型、PTC伴鳞癌或黏表变型、柱状细胞变型、实性变型、去分化变型、筛状-桑椹状变型、图钉样细胞变型。

甲状腺乳头状癌最常见的甲状腺恶性肿瘤，占所有甲状腺癌的80％，肿瘤好发于中青年女性，男：女=1：4，高峰年龄20-50岁，大多表现为一侧甲状腺逐渐增大的肿块，预后极好，10年生存率＞90％，故号称可治愈的癌症。甲状腺乳突癌预后最好，十年的存活率高达90左右，患者面对此类癌症其实不必过于害怕，保持好的心态积极治疗，最新一期我国分化型甲状腺癌的指南强调中央组淋巴结的清扫。但对于甲状腺的切除范围，可根据肿瘤的分期、各地的医疗条件和病人对疾病的认识程度实行个体化方案，但至少要切除患癌侧腺叶和峡部。

不过，需要注意的是，此类癌症淋巴转移率高达40%-50%。当有淋巴腺转移时，只要有适当的治疗，并不会对预后有不利的影响，对整体存活率没有强烈关连，但对局部复发机率会有所增加。