肺炎的诊断不可一概而论，因为不同的患者、不同的病原体所感染的人也有所不同，所以需要到医院进行检查才能得出确切诊断。
肺炎的发生不仅仅是由病原微生物引起，还有理化因素、免疫损伤、过敏及药物等多种因素的参与，临床表现也因此有所不同。轻度的肺炎可能只有发热、咳嗽、咳痰等症状，而严重的肺炎则可能伴随脓性痰液或血痰、呼吸困难、胸痛等，需要进行详细检查以便作出准确的诊断。
肺炎的类型也分为社区获得性和医院获得性，分别对应不同的病原体及检查结果，因此单纯从咳嗽时间长短来判断肺炎并不可行。在进行预防方面，应该合理饮食、充足睡眠、勤洗手、多运动，以保持身体的卫生和提高自身免疫力，同时注意避免感冒等疾病的影响。如果必须前往拥挤的地方，更应该佩戴口罩，以降低感染风险。
