肺气肿在胸部CT上主要表现为弥漫性双肺透亮度增加，患者常有活动后气促、胸闷等呼吸困难症状，体征有桶状胸（胸廓前后径几乎等于左右径）、呼吸音减低等表现。值得注意的是，肺气肿是不可逆的肺部结构改变，就像一个使用过度的气球，失去了最初的弹性，变得松垮无力，常见于长期吸烟的中老年男性，并经常合并肺大泡，该类患者若进行胸腔内压力骤然增高的活动比如提重物等，容易导致肺大泡破裂从而继发气胸，出现严重的胸痛及呼吸困难，而严重的张力性气胸是危及生命的。
因此，肺气肿虽为常见的慢性肺部疾病，但严重影响患者的生活质量，诸如气胸等危重并发症的发生率也远高于旁人，所以，需要引起重视，注重专业调理。
