锌是人体必需的微量元素，几乎参与人体内所有的代谢过程。锌缺乏时可引起味觉障碍、生长发育迟缓、免疫力下降及神经心理发育异常等临床表现。不同人群的缺锌症状表现较为不同：

一、小儿缺锌：

1、味觉障碍：锌主要参与味觉调节的过程，小儿缺锌时常会出现食欲减退、挑食、消化不良，以及吃纸、吃土等异食症状；

2、免疫力下降：锌是维持免疫功能正常发挥的重要物质，小儿缺锌时一般会表现为口腔溃疡、反复感冒、久病不愈等提示免疫力下降的症状；

3、发育迟缓：锌还是内分泌系统与中枢神经系统代谢的重要组成成分，小儿长期缺锌会严重影响生长发育，常见症状主要包括营养不良、身材矮小、体质消瘦、头发稀疏发黄、指甲出现白斑与倒刺、智力落后等。

二、孕妇：

女性在怀孕期间对锌的需求量增加，锌补充不足时，容易加重恶心、呕吐等妊娠反应，严重缺锌时甚至会影响体内胎儿的生长发育。

三、普通成年人：

部分成年人缺锌会影响机体对于维生素A的代谢，进而导致视力下降，甚至引起夜盲症。也可引起生殖能力障碍，如少精、精子活力低下及女性性欲低下等不良症状。因此建议普通成年人群也要均衡膳食，避免挑食引起锌元素的缺乏。

四、老年人：

老年人身体各个机能逐渐退化，此时缺锌大多会有记忆力减退、注意力下降，以及免疫功能降低等各种症状。

日常补锌，可吃瘦肉、猪肝、核桃等食物，严重缺锌者，可在医生的指导下补充锌剂，但也注意避免过度补锌，过度补锌也会引起异常。