猝死急救的最佳时间一般为4-6分钟，抢救时间越早，成功率越高。对于电击或低温猝死的患者，这一救治时间可以延长。
一旦出现猝死，应立即开展心肺复苏等抢救措施，越早抢救，则猝死发生心脑损伤的程度和概率越低，复苏效果越好。如果抢救不及时，或抢救无效，患者可在数分钟内进入不可逆的生物学死亡。目前，创伤性疾病发生猝死率占第一位，而神经系统、心血管系统、消化系统、中毒依次下降，但是心血管系统原因的死亡率居高，其中以心脏性猝死为多。
急救反应时间对院前心肺复苏成功存活者意识的恢复具有重要意义，应积极加强公众急救知识的宣教，提高心肺复苏的技能，推广自动体外除颤仪。
