肺积液即胸膜腔积液，患者的存活时间与病因有关，需要具体情况具体分析，无法一概而论。
感染性疾病如膈下炎症、大叶性肺炎、结核性胸膜炎、肺脓肿等导致的胸腔积液，在炎症控制后即可消失，不会影响患者寿命。肺部及胸膜恶性肿瘤，如膜间皮瘤、支气管肺癌等导致的胸腔积液，通常提示肿瘤存在转移，由于恶性增生病变进展快，对机体消耗严重，患者生存期较短，如果为年老体弱者，生存期通常为半年左右甚至更短。其他疾病如心脏病变、肝脏病变导致的胸腔积液，需积极治疗，体质较差且病情较重、胸腔积液无法控制的患者，可影响其呼吸功能，一但合并感染、疲劳等突发诱因，会快速导致呼吸衰竭而死亡。
胸腔积液患者应及时到医院呼吸内科就诊，明确病因后对症治疗。
