胶质瘤的早期症状主要有头痛、呕吐、癫痫、局部症状等。
　　头痛和呕吐是由于肿瘤的占位和水肿引起颅内压增高时出现的症状，头痛初期常为间歇性、搏动性钝痛或胀痛随着肿瘤增大，头痛加剧，时间延长，可以变成持续性。头痛可以是局限性或全头痛，严重时可伴有恶心、呕吐，呕吐后头痛可减轻。任何引起颅内压增高的因素，如咳嗽、喷嚏、大便等均可使头痛加重。当肿瘤内出血可使头痛加剧，当患者头痛突然加剧、伴有喷射性呕吐，严重时可逐渐昏迷。
　　胶质瘤导致的呕吐，呕吐前可有或无恶心，且常伴有剧烈的头痛、头晕。有时呈喷射性，多因颅内压增高刺激呕吐中枢引起。小儿颅后窝肿瘤出现呕吐较早且频繁，常为唯一的早期症状。某些发展较慢的胶质瘤，由于代偿作用，肿瘤长度很大时才出现颅内压增高症状。
　　胶质瘤病人出现癫痫可为早期症状。癫痫开始于成年后的病人大多为脑瘤所致。药物不易控制或发作性质有改变者，都应考虑有脑瘤存在。肿瘤邻近脑皮层者易发生癫痫。
　　由于肿瘤的部位不同，由肿瘤压迫导致的相应的症状也不同，依据胶质瘤所在部位，可产生相应的局部症状，并且进行性加重。比如语言区的肿瘤早期导致语言障碍，运动区的肿瘤导致一侧肢体的运动障碍、视觉传导通路上的肿瘤常导致视力及视野的障碍等。