鱼肝油是从鲨鱼、鳕鱼等的肝脏中提炼出来的脂肪，主要成分是维生素A和维生素D，常用来防治维生素A和维生素D缺乏症。维生素A、维生素D同属脂溶性维生素，是体内重要的生物调节因子，均通过参与人体的免疫调节影响呼吸系统、消化道等的功能。通常用于以下几种情况：
1、母乳喂养、混合喂养或人工喂养的小儿用以防治维生素AD缺乏所致的佝偻病、夜盲症及小儿手足抽搐症。此外，已有大量文献证明适量补充维生素A、维生素D对呼吸、消化及免疫系统相关疾病的治疗及预防有一定效果，因此有必要定期监测儿童维生素A、维生素D水平并予以适量补充以达到预防呼吸道和消化道感染、干眼症、角膜软化及皮肤干燥相关疾病的目的。鱼肝油用于孕产妇时，还能减少孕妇在怀孕期感冒的发生，促进胎儿骨骼、大脑发育，令出生后的婴儿体格强健。
2、鱼肝油的有效成分之一维生素Ａ可促进皮肤粘膜生长，维持鼻、喉、肺等表层正常运作，因此过敏性鼻炎患者可使用鱼肝油滴鼻用以提高鼻粘膜的抵抗力，增强鼻炎患者体质，减少鼻炎的发作及减轻鼻炎症状。
