胃痉挛与胆绞痛都属于急性腹痛，但发生在两个不同的器官，由不同的疾病所致，发生的原因多种、各异。这两个器官均所属于中空器官，疼痛是因为平滑肌的强烈收缩，发生痉挛使腔内压增高而造成。通常人们习称前者疼痛为“胃痉挛”，后者疼痛为“胆绞痛”。

　　“胃痉挛”多发于急性炎症和穿孔由细菌和细菌的毒素引起的胃炎，称“感染性胃炎”。由强酸、强碱不同的化学物引起的胃炎，称“腐蚀性的胃炎”。这两种情祝除中上腹疼痛外，常伴呕吐与腹泻。不经治疗，一般不能缓解，更不可能突然终止疼痛。而胃穿孔时，疼痛剧烈、呕吐、肠鸣音消失。虽穿孔当时一过性疼痛减轻，决不会突然缓解；并且数小时后，腹痛还会重新加剧，由于胃内容物流入腹腔，并发腹膜炎，腹痛反而加重。

　　胆绞痛是多发生于胆结石并发胆绞痛可突然发作，但疼痛也可很快消失。因当结石在胆囊和胆管内漂浮不定时，常无特殊症状，有的病人结石达到2～3厘米时，都未发生过胆绞痛，但有的结石不大，却经常发生胆绞痛，之所以会这样，主要是结石因某种原因而移动，引起了胆管或胆囊颈梗阻，疼痛可突然发作，且非常剧烈。当进高脂肪饮食后，胆囊就会收缩，并将胆囊内结石推移到胆囊颈部和胆管，而引起结石嵌顿。这时胆汁的流通出现障碍，胆囊内压力升高。高压使胆囊膨胀或胆管扩张，胆囊肌肉又不断收缩，图挤走卡住的结石，使胆囊、胆管压力更高，故患者就会感到剧烈疼痛，这种胆绞痛在夜间容易发生，因为人躺卧眠时，结石会借势滑入胆囊管内，胆囊摘除后仍有可能疼痛。