“瓜熟蒂不落”是人们对妊娠过期的一种形象比喻。过期妊娠是指以往月经周期规律，妊娠时期超过42周，即超过预产期2周，而仍然没有分娩者。目前，其原因尚不清楚，可能与遗传、孕妇体内孕激素过多、子宫对催产素的敏感性降低等有关，这种情况约占分娩总数的2.5～17.4％。过期妊娠是福还是祸?不少人认为，胎儿在母体内时间越长、长得越大，出生后越健壮，这样不是更好吗?其实不然，过期妊娠对母亲和新生的婴儿都有很多不利影响。“瓜熟蒂不落”
对母婴的危害主要有：

　　1、胎盘功能不足

　　胎盘和其它器官一样，有一定的寿命期限，超过期限胎盘功能便会迅速衰退，如同瓜蒂萎缩、干枯一样。过期妊娠时胎盘功能老化，胎盘的某些绒毛血管发生梗塞，使胎儿的缺氧和营养物质不足。过度成熟的胎儿神经系统对缺氧耐受性差，在分娩过程中易发生胎儿窘迫、窒息或死亡。由于缺氧，还可引起胎儿肛门括约肌松弛，使胎粪排入羊水中，使羊水变混浊，在分娩过程中，胎儿吸入混有胎粪的羊水，易造成新生儿吸入性肺炎。

　　2、胎儿营养不良

　　过期妊娠胎儿营养物质不足，胎儿发育停止，自体消耗过多，体重不但不增，反而减轻。由于皮下脂肪的减少，皮肤皱褶增多，貌似“小老人”。此外，因缺氧在宫腔内有胎粪排出，混入羊水使胎儿皮肤染黄。

　　3、羊水量减少

　　过期妊娠时羊水量减少，羊水过少时子宫四周的压力会直接作用于胎儿，胎儿可发生肌肉畸形、畸足、肺发育不全；羊水过少、粘稠，产道润滑不足，胎儿分娩过程中下降受阻，可使产程延长，胎儿死亡率高。据统计，过期妊娠出生的新生儿患病率比足月儿高3.5倍，死亡率比足月儿高2倍。

　　4、难产增加

　　过期妊娠，如果胎盘功能暂时正常，胎儿可以继续得到充分的营养，继续生长发育，最后形成巨大儿，使易造成分娩梗阻的胎头、胎肩部径线更为扩大。此外，胎儿的颅骨变硬，不易变形，这都明显增加了分娩的困难，易引起滞产、母体子宫破裂、产道裂伤、产后出血等并发症。因难产机会增加，手术助产的机会也明显增加，并且还容易引起新生儿颅内出血、锁骨骨折等并发症，甚至引起新生儿智力低下等远期后遗症。

　　由此可见，过期妊娠者，“瓜蒂萎缩”可使“熟瓜”干瘪甚至腐烂。即使是“瓜蒂”暂时正常，也可造成分娩困难。因为分娩毕竞不同于摘瓜，故对过期妊娠者应及时处理。过期妊娠的最好处理办法是尽快结束分娩，让成熟的瓜早日从蒂上脱落下来。但临床上对过期妊娠的诊断尚缺乏可靠的方法，故不能单凭预产过期而进行引产，必须结合临床检查，综合分析慎重考虑。如果确认过期妊娠，胎儿大、颅骨较硬、羊水较少，尤其是高龄初产妇或有妊娠中毒症者应积极处理，并给以必要的胎盘功能检查，选择适当的分娩方式，确保瓜熟蒂落胎儿好。