痰中有少量血丝时，先要鉴别血的来源，一般喉及喉部以下的下呼吸道来源的血经口腔咯出，称为咯血。但是也要注意是否存在鼻腔和口腔的出血流下咽喉部，再咳出的情况，临床也比较常见。所以出现痰中有血的表现后要先检查鼻腔和口腔，如果不存在异常情况，出血便是来源于下呼吸道。咯血分为小量、中等量和大量的咯血，痰中一点点血丝应为小量的咯血，24小时的咯血量＜100ml时称为小量咯血。
出现咯血的原因，最常见的是支气管肺部的疾病，如肺结核、肺癌，还有支气管扩张、肺炎、慢性支气管炎等。因为咳嗽时或疾病引起的毛细血管破裂，出血量比较小，所以仅表现为痰中带血。但是需要注意的是，老年人或长期大量吸烟史的患者，即使出现少量的痰中带血也不要忽略，有时是肺癌早期的表现，要去医院胸部CT进行排查。
