肌酐高达20μmol/L病人可以活很多年，即便是发展为尿毒症，经过透析治疗后生存期也比较长。而慢性肾脏病的病人通常可以存活较长时间，因为多数不会影响寿命。但是对于原发病比较严重，或者后期治疗、检查不及时的病人，会出现血肌酐快速升高的情况，而进行透析治疗的病人可以生存20-30年，甚至30-50年，均有可能。

肌酐20μmol/L通常认为出现肾功能不全，但是要判断肾功能不全是急性发作还是慢性发作。如果是急性肾功能不全，经过积极治疗后肌酐可以降至原本水平。如果是慢性肾功能不全，要看病人有无血尿、蛋白尿，有无肾脏其他形态和功能改变。如果有血尿、蛋白尿或者有其他的肾脏形态、功能改变时，才能算作慢性肾脏病。