梗阻性黄疸的患者胆红素会增高，并且以结合胆红素增高为主，非结合胆红素增高为辅。由于梗阻导致粪胆原减少，可以引起尿胆原表现为阴性。如果胆红素蓄积在肝脏，反流入血后，则出现尿胆红素增高。解除梗阻后，病人黄疸的症状也会逐渐减轻。
胆红素由红细胞中血红蛋白破坏后，可以变成非结合胆红素，通过肝脏转化变成结合胆红素，并且随胆汁从胆道排出体外。如果肝外胆道梗阻，则会导致胆汁排泄出现问题。因此，梗阻性黄疸的患者非结合胆红素升高不明显，而结合胆红素升高十分明显，并且由于胆汁没有排泄的肠道，会导致患者的大便颜色变浅，呈白陶土色。
