甲状腺激素升高常见于甲亢，降低常见于甲减。甲状腺激素包括T3和T4，是甲状腺组织分泌的一种激素，主要作用是促进人体代谢。各种原因引起的甲状腺疾病，引起甲状腺激素合成不足的情况下，会引起甲减。如果分泌过剩，就会引起甲亢。
甲状腺激素水平升高也会抑制垂体分泌促甲状腺激素，即TSH。甲状腺激素分泌过多的时候会引起甲亢，此时促甲状腺激素水平下降。所以，甲亢的情况下一般会发现甲状腺激素，包括T3、T4水平的升高，伴有促甲状腺激素TSH水平降低。
而在甲减的时候，通常是甲状腺激素水平降低，就是T3、T4水平下降，伴有促甲状腺激素TSH水平的升高。所以，甲亢和甲减是甲状腺功能不足和亢进的两种极端表现。
