痔疮和直肠癌早期表现都是有便血，所以在临床上容易混淆，即使是非常注意，在临床上大概有50%的直肠癌患者，曾经被误诊为痔疮。
两者的区别在于痔疮的便血往往是无痛性、鲜红的血便，也就是便前滴血，或者便后滴血，而且没有疼痛的感觉，这种血是鲜红的，往往黏附在大便表面，或是和大便分开。
直肠癌因为病变是在直肠，位置比较深，血液往往和大便混在一起，或是黏附在大便表面，会有脓液，即脓血便，也就是有黏液存在。
另外直肠癌患者往往会伴有排便习惯改变，大便次数可能会增加，而痔疮位于肛门口，直肠里没有炎症，所以一般不会伴有排便习惯改变。随着病情的发展，痔疮患者的便血可能会越来越少，但直肠癌的便血可能会越来越多。
直肠癌发展到一定程度后，可能会造成排便困难，整个肿瘤可能会堵住肛门，造成排便困难或是造成梗阻，这是主要的区别。
