老人小便不出来，说明存在尿潴留，尿潴留发生的原因通常有两大类，一类是梗阻性问题，另外一类是功能性问题。梗阻性的问题中梗阻好发的部位包括膀胱颈部、后尿道和前尿道，膀胱颈部较常见的疾病是炎性狭窄、结石嵌顿或者肿瘤，也包括外来病变的压迫。后尿道的病变中常见的是前列腺问题，包括前列腺增生、前列腺癌以及前列腺炎，前尿道的病变通常是包皮外口狭窄和创伤性后尿道狭窄等。

功能性问题中常见的是神经系统问题，由于中枢或者外周神经系统病变引起的神经源性膀胱。如果中枢神经受到损害，常影响膀胱传入，诱发尿潴留。如果是外周神经病变，比较常见的是支配逼尿肌的腹下神经、支配内括约肌的盘神经和支配外括约肌的阴部神经。如果受到影响，可以诱发尿潴留。

糖尿病可以引起逼尿肌收缩乏力，药物也可以引起逼尿肌收缩乏力，比如阿托品或者654-2。如果逼尿肌和括约肌失协调，会引发尿潴留。精神、心理也会造成尿潴留，通常是意识对排尿过度的控制，比如排尿的环境不良，因为疾病患者要卧床，不习惯在床上排尿以及伤口疼痛不敢排尿，都会导致尿潴留的发生。