引火归元是中医的一种治疗方法，或者叫治疗原则，这个火指的是虚火，它主要是因为肝肾阴虚、肝肾不足而引起的一种虚火。元总体指的是人体的肾脏，肾主一身之气，藏有先天之精，在中医当中把肾又称为肾元。肾的阴液不足、肾精亏损就会导致虚火浮越，肝肾又是同源，如果肝血不够就会进一步加重虚火的症状。
虚火失去了阴液的制约，就会往人体高的位置走，特别是头面部，从而产生烦躁、口舌生疮、面红目赤、夜间失眠等一系列问题。要治疗这种疾病，就要把上亢的虚火引回到肾里面，这个时候就会需要用到一些药物，比如临床常用的交泰丸，就是治疗心肾不交引起的虚火上越。所以引火归元指的是用治疗的手段，把攻于人体头面部的虚火重新引到肾里面来，这个治疗原则叫引火归元。
