脓痰时痰液比较黏稠，很少出现在外感。更多见的是在风热外感，或者在风寒感冒时寒包火，或者风寒入里化热，黄痰不是非常黏稠，一般是稀黄痰，或者白痰里带有一点黄痰。真正有脓痰，是肺热比较严重的时候，所以应该是痰热咳嗽或者痰湿咳嗽时，尤其是痰热咳嗽，在西医是感染的症状，中医就是症比较厉害，损失到肺脏，而会出现脓痰。
在脓痰时一定要注意，肺里面有比较严重的感染，而且容易出现变数，比如出现肺脓疡、支气管扩张这类疾病，支气管扩张病人如果在外感时有脓痰，同时有感冒的症状，多数是风热外感。在风寒外感时，和以前支气管扩张感染无关，因为前面是表证，里面是热证，寒邪和热邪并无没关系，但在风热外感时经常会联系在一起，因为都是热邪。
