患者平常嗅觉正常，如果闻到莫名其妙的味道，但实际并没有发生，称为幻嗅，优先考虑可能是肿瘤。有时患者会闻到铁锈味，有时会闻到其他气体。通常嗅觉中枢是在内嗅皮层，在大脑颞叶内侧面，海马结构旁边，当此部位出现问题时会出现幻嗅，首先考虑是肿瘤，其次是脑炎。脑血管病较少累及内侧颞叶，即脑血管病很少发生幻嗅。
因此发生幻嗅如果比较频繁，建议及时到医院进行全面检查，排除颅内占位，即颅内肿瘤，尤其是靠近嗅觉中枢的恶性肿瘤或良性肿瘤。另外癫痫发作，如颞叶特殊类型的癫痫，称为颞叶癫痫，癫痫发作也有可能会出现幻嗅。因此幻嗅也不一定是肿瘤，但确实需要引起重视，建议患者做全面检查确诊。
