颅脑MRI平扫可以查垂体瘤，如果盯着鞍区，即颅脑里某一个特别的部位看，如果得了肿瘤，鞍区会形成占位效应，垂体会表现为体积增大，蝶骨会受到压迫吸收，视神经会上抬，如果从冠状位上看，两侧可能不平，这些都是MRI平扫的影像学表现特点。
诊断垂体瘤更建议做鞍区，或者垂体本身的增强扫描。首先把聚焦点放在垂体周围的局部，而不是整个颅脑，更有利于对细节的观察，甚至更容易诊断垂体周围，人与血管之间的关系，为手术提供更多重要的信号。其次建议做增强扫描，因为垂体瘤在做增强扫描时和正常垂体有差异，通常情况下正常垂体容易增强成高信号表现，而垂体瘤相对还是偏低信号表现，这更有利于垂体瘤的诊断。
