胃酸是一种强酸。在正常情况下，应该停留在胃内，因为胃黏膜具有相应的保护机制。食管和胃之间有一个贲门，类似于一个阀门，可以防止胃酸倒流，贲门外部由膈肌包裹，膈肌可以将贲门封闭起来。
然而当某些原因导致膈肌和贲门松弛时，阀门就无法关闭，胃酸就会倒流到食管中，由于胃酸具有较强的腐蚀性，能够刺激食管，导致血管狭窄和炎症，引起溃疡，引出现明显的疼痛和反酸、烧心等相关症状。
贲门松弛和胃酸分泌过多可能是引起胃酸反流的原因之一，一些甜食、辣椒和刺激性食物的摄入也可能导致胃酸分泌过多。因此在这种情况下，一方面要注意饮食，另一方面可以使用促动力和抑制胃酸的药物，以缓解反酸症状。
如果无法得到充分控制，反酸反复发作，有时可能需要长期服用治疗胃酸的药物，才能延缓症状。然而并非所有情况下药物治疗都有效，甚至可能需要手术。但目前对于胃酸反流和贲门松弛的手术控制效果尚不确定，因此尽量避免使用。
