老年人吐血通常提示出现了消化道出血，需鉴别血来自呼吸道还是消化道。呕血和咯血主要的区别，在于患者在呕血前会产生恶心，呕出的血中混有胃内容物，而咯血时患者会出现明显的咳嗽、咳痰，血与痰液混合在一起。若明确呕血来自消化道，则高度提示患者出现了消化道出血。食管炎、食道肿瘤、胃溃疡、急性胃黏膜损伤或贲门撕裂等，为消化道出血的常见原因，患者表现为呕吐鲜血或暗红色咖啡样的物质。

若患者既往存在肝病，由于食管-胃底静脉曲张破裂出血导致呕血，呕血量较大，疾病较为凶险。患者发生呕血后，应让患者立即将头偏向一侧，避免由于呕吐的血液或胃内容物导致呛咳，发生坠积性肺炎，甚至窒息。然后应及时就医，根据出血程度的不同给予补液或输血，可给予口服的凝血酶或静脉的止血药物，帮助快速止血。另外，完善胃镜、B超，腹部CT等检查，明确消化道出血的原因，给予针对病因的治疗。