对于肾脏肿瘤而言，尤其发展通常会有一个相对漫长的过程，所以在肿瘤发展早期，患者往往没有任何临床症状，很多患者都是在常规体检，做影像学检查的时候偶然间发现的。

随着肿瘤增大，一旦肿瘤刺激肾脏的被膜，患者会出现腰部疼痛，但这种疼痛最开始是以胀痛为主，随着刺激包膜，导致肾包膜张力增加或者疼痛可以逐渐加剧。肿瘤不仅向外生长，还会向内生长，如果肿瘤向内生长，侵犯了肾的集合系统，也就是说浸透了肾盂和肾盏的黏膜，患者会出现肉眼血尿，与此同时随着肿瘤增大，患者于腹部还可能会触及肿大的肾脏，或者甚至于触及增大的肾脏上面的肿物。

一旦肿瘤出现远处转移，患者还会伴随有远处转移的症状，一旦肿瘤转移到肺部，患者会出现咳嗽、咳血，甚至呼吸困难的症状。一旦肿瘤转移到肝脏，患者往往会出现黄疸，常常还伴有肝功能异常，如果肿瘤转移到骨头，往往会出现比较剧烈的骨痛。