脑血栓是一种大脑缺血性疾病，脑血栓主要由小血管硬化引起，高血压、糖尿病的患者，会出现血管硬化加快，如果还有抽烟、喝酒的习惯，造成血管硬化。
血管硬化、狭窄、斑块等，会出现供血不足。胃栓子可以来自血管的其他地方，如心脏，胃栓子脱落影响血管栓塞，血管栓塞以后，造成相应区域的血管供血断供，出现缺血、缺氧，最后造成脑组织坏死，称为脑梗塞。
脑梗塞造成缺血以后，会出现功能障碍。这个区域如果是运动性的，会出现对侧肢体偏瘫或者偏身麻木的症状，如果这个区域刚好在枕区、皮质，会出现对侧偏盲的症状等，是最常见的前循环的脑栓塞。
还可以表现为后循环的脑栓塞，主要表现为头晕症状，还有走路不稳，称为共济失调。还有吞咽困难、饮水呛咳等，都是后循环的脑栓塞的症状。
