脑胶质瘤是比较常见的原发性脑肿瘤，由于起病时比较隐匿，所以很多患者出现症状时瘤体体积已经较大。关于脑肿瘤的病因有很多的推测，但是目前还没有非常清晰、明确的病因，总体而言脑胶质瘤的发生和外界环境，以及患者本身的因素有一定的关系。
比如部分神经肿瘤综合征的患者，如神经纤维瘤病、结节性硬化的患者，都具有明确的基因突变，此类患者发生脑胶质瘤的概率要比普通人群偏高，所以脑胶质瘤的发生和基因突变有明确的关系。同时对脑胶质瘤分子病理分型的基础，也是根据某些基因突变进行，由此可见基因突变是胶质瘤发生的重要因素。
在环境因素作用方面，一般认为电离辐射和脑胶质瘤的发生有一定关联。另外长时间接触大量有机溶剂，可能和某些患者发生胶质瘤有一定关系。关于目前常用的微波炉、手机等的辐射是否和脑胶质发生之间的关系并不明确。但是有研究显示，儿童脑胶质瘤的发生，可能与青少年时期过多使用手机有一定的关联，因此应该尽可能的避免青少年过多使用手机。
