少部分结膜炎有一定传染性，但大部分结膜炎没有传染性。极强传染性的结膜炎有两种，也称红眼病，包括流行性角结膜炎和流行性出血性结膜炎。流行性角结膜炎是腺病毒感染引起，而流行性出血性结膜炎是阿波罗病毒感染引起，都具有较强传染性，需引起重视。少部分结膜炎具有传染性但传染性程度较低，如细菌、病毒、真菌、阿米巴感染引起的结膜炎传染性较低。
传染指的是人与人之间传染，而不是人与物之间的传染。结膜炎传染方式为接触传染，患者接触门把手、钥匙、毛巾、筷子、食物、碟子、碗时会传染给家庭成员，传染性较强。当发生流行性角结膜炎或流行性出血性结膜炎时，通常建议进行较强的消毒工作。
