肺气肿不会传染，肺气肿是由于肺泡的结构发生改变，造成肺组织的有效气体交换面积明显减少，不具备传染性。导致肺气肿最常见的原因是慢性支气管炎，引起慢性气管炎最常见的病因与吸烟有关，但环境污染和粉尘的刺激，也有密切的关系。
慢性支气管炎会造成气道结构重塑，造成气道在呼气过程中，气道过早关闭，导致气道内压力增高。肺泡内压力增高，肺部结构发生病理性改变，病人会发生肺气肿。出现肺气肿后，病人通常活动耐力会发生变化，如在活动量增加时，会出现明显胸闷、气短等症状。
若经常反复出现细菌感染、病毒感染，也会造成支气管的炎症反应，加重慢性支气管炎，起加重肺气肿的作用。而感染的因素本身，可能具有一定的传染性，但肺气肿不具备传染性。如果肺气肿治疗不及时，可能会进一步发展，造成肺功能减损，甚至发展为慢阻肺。
