半夏是一个很常见的中药，药性辛温，归脾、胃、肺经，能化痰散结。半夏是毒性中药，在临床使用的时候生半夏毒性更强，法半夏、姜半夏这样一些炮制品毒性相对弱一点，但从本质上看，仍是毒性中药，所以切不可擅自购买和使用半夏。

半夏化痰散结的作用有几个方面的应用。脾胃被湿痰、寒痰所阻滞导致的病症可用半夏，比如一个最经典的中成药藿香正气水，治疗暑湿感冒，能够祛湿化痰，里面就有半夏。

还有一个中成药叫半夏止咳糖浆，用来祛痰止咳，治疗寒痰咳嗽，里面也有半夏。所以半夏在脾胃经、肺经的这样两个应用比较常见。

另外半夏还具有化痰散结、消癖的功能。痰阻气机后就会出现气机运行不畅，就会出现心下痞，即心窝不舒服，说疼不疼，说辣不辣，但就是难受，痰湿阻滞导致的气机不畅用半夏。

半夏还可以用于瘿瘤、瘰疬，类似于现在的结节、结核、肿瘤。需注意，半夏是毒性中药，孕妇禁用，切不可擅自使用。