通过清肠起不到减肥作用，不提倡借助清肠达到减肥目的。清肠可以通过吃促进排泄的药物或者吃能够有助于肠道蠕动的食物，如莫沙必利、普芦卡必利、西尼必利来促进肠道内容物的排出，也可以吃一些缓泻剂，如乳果糖、聚乙二醇4000散。
大部分肥胖人群是因为摄入过多营养和热量，无法通过其他途径如运动等、通过机体代谢消耗热量，摄入超过利用、消耗，积累到一定的程度，进而使热量在体内堆积而产生脂肪，从而导致肥胖。
另一部分肥胖人群，可能有内分泌异常、疾病、药物、基因等问题，无论何种原因导致的肥胖均为能量过剩导致，而通过清肠无法使过剩能量从肠道排出。所以无论吃什么缓泻剂，肠道排出的多为消化、吸收后的剩余废料，而食物营养已在肠道吸收，到达人体循环系统中。要把这些多余的热量消耗，最好的办法就是摄入适量的食物，使热量不至于过多，另外要加强运动促进热量的排出。
