腰椎间盘突出可以引起瘫痪，但是实际情况下腰椎间盘突出发生瘫痪概率较小。因为在腰椎间盘突出以后，人体的构造决定存在很多自我保护神经机制，能够保护神经。腰椎间盘突出在早期、中期出现疼痛症状以后，出于保护机制，活动将被限制。弯腰、扛重物都会减少，无形中会减少腰椎间盘过多负重，减少腰椎间盘的负荷。
中后期机体会在腰椎间盘邻近结构代替椎间盘相应功能，这些都会对突出的椎间盘进行良好的保护。椎间盘突出以后如果不断加重，最后可以导致瘫痪。现在的科学技术水平可以通过手术，轻易解除椎间盘突出对神经的压迫，突出的腰椎间盘被摘除以后，瘫痪则不会出现，所以在现代科学条件下出现瘫痪的几率较小。
