胰腺炎包括水肿性急性胰腺炎和出血坏死性急性胰腺炎，后者是重症胰腺炎。水肿性急性胰腺炎经过保守治疗，大部分是能够治愈。这类疾病手术治疗主要是针对其发病原因进行处理，如因胆囊结石、胆囊炎引起急性胰腺炎，可进行腹腔镜胆囊切除。对于肝内外胆管结石引起的急性胰腺炎，可以进行腹腔镜胆总管切开取石，有时还要加上液电碎石术。若是单纯的肝外胆管结石引起的急性胰腺炎，可以做ERCP取石，以上这些手术都属于微创手术。
而另一种情况是重症胰腺炎，重症胰腺炎是比较严重的一种疾病，常常合并有多脏器功能障碍，或者合并有出血、坏死、感染、脓肿形成，以及假性囊肿等。特别是出血坏死性胰腺炎，若合并有局部感染、脓肿的情况，需要及时进行手术，清除胰腺周围的坏死组织及脓肿病灶。并且同时对腹腔进行灌洗、引流，临床包括微创手术及开腹手术。
