孩子高热惊厥前一般除了发热外，很少有特征性表现，只有极少数孩子在惊厥前会出现情绪异常，比如异常哭闹或者嗜睡等情绪改变。一般高热惊厥都是在突发情况下，尤其是在发热最开始的24-48小时内出现突发性惊厥，高热惊厥都为良性，常见于5岁之内的孩子，由于中枢神经系统还没有完全发育成熟，在高热刺激下导致大脑皮层异常放电，从而引起惊厥。
惊厥时大多数孩子表现出双眼凝视、双眼上翻或者双眼向一侧看，同时伴有四肢强直或震颤，严重的可以伴口唇青紫、尿便失禁。一般高热惊厥持续时间在数秒钟到数分钟不等，很少超过5分钟，大多数高热惊厥的孩子可以自行恢复正常，如果热惊厥持续时间超过5分钟以上，仍然未能自行缓解，需要及时送到医院进行急诊救治。
