老年人发生气急、胸闷、呼吸困难的比例比较高，很大一部分老年人出现这样的症状之前有哮喘病史，此时应按哮喘对症处理。也有一部分已经出现了气流不可逆地受限，不仅是哮喘，可能还出现慢性阻塞性肺疾病，此时要针对慢性阻塞性肺疾病对症处理，如果合并感染，同时要抗感染治疗。但是千万不能忽视，老年人即使既往有哮喘病史，一旦出现气急、胸闷，不一定只是哮喘急性发作或者慢性阻塞性肺疾病急性发作，还要考虑到老年人心功能，尤其有心脏基础疾病或者有肺部老年性慢性支气管炎、慢性阻塞性肺疾病这类疾病的患者，到后期也会出现肺源性心脏病。

所以针对老年人出现气急、胸闷、呼吸困难的症状，除了针对哮喘诊断进行解痉、平喘、抗感染治疗之外，还必须排查患者是否合并心功能不全。如果有合并心功能不全，患者往往还有下肢浮肿、心律失常、血压不稳定，甚至有咳粉红色泡沫样痰、小便偏少的症状。所以老年人出现气急、胸闷、呼吸困难的哮喘样症状，除外哮喘诊断之外，必须要进一步排查有无心功能问题。