新型冠状病毒肺炎的潜伏期可能没有症状，潜伏期是疾病传染过程中的阶段，指病原体从侵入人体到人体最早出现临床症状的整个时间段。不同传染病潜伏期长短不一样，与机体病原体的数量有关。如果数量比较多，而且病原体的毒力比较强，或者是繁殖能力比较强，可能潜伏期就会相对较短。如果都比较弱，潜伏机体抵抗力又比较强，潜伏期可能会很长，但是对于同一种疾病，往往都是有比较固定的潜伏期。
对于新型冠状病毒，大部分患者的潜伏期是3-7天，有一些患者的潜伏期可以短到1天，有的最长可以达到14天，也有报道称能够达到二十多天。之所以叫潜伏期，即没有出现早期症状的时期，也就很难发现患者是否真正感染新型冠状病毒肺炎，因为可能完全不会在此时间内进行就医。
