当出现肝细胞排泄异常或者胆道梗阻时，往往会因为胆汁无法排出从而导致直接胆红素升高。常见于一些肝细胞性黄疸以及梗阻性黄疸，最常见的病因是肝硬化、急性黄疸型肝炎、胆道结石、胆道肿瘤等引起的梗阻性黄疸。

直接胆红素升高常见于胆汁排泄功能异常，直接胆红素是血液中的间接胆红素经过肝脏葡萄糖醛酸酶合成而逐步形成，经过胆汁排出体外。其具体的危害主要取决于原发疾病，如果是肝硬化引起，具体的危害要取决于肝硬化的严重程度，是否出现失代偿期等。

如果是梗阻性黄疸，具体的危害要取决于胆道梗阻的严重程度，是良性疾病还是恶性疾病，属于急性发作期还是间歇期等。需要根据情况给予进一步的治疗，严重的也可能会有一些生命危险。

轻度的直接胆红素升高并不会引起严重情况，但如果明显升高长期存在，会引起相应的神经系统或者脑部的异常改变。另外，长期黄疸也会导致胆汁性肝硬化的发生。所以如果直接胆红素明显升高，需要对病因及时处理，让胆红素下降。