供应心脏的血管称为冠状动脉，心肌供血不足是冠状动脉因为各种原因出现管腔狭窄或堵塞，可以合并冠状动脉痉挛，从而导致心肌缺血、缺氧，称为冠心病，也称为缺血性心脏病。
心脏供氧和需氧之间失平衡是心肌缺血、缺氧发生的机制，冠状动脉粥样硬化是导致冠状动脉供血不足最主要的原因，占冠心病的95-99%。
其他的原因还有炎症，如风湿性、梅毒性、川崎病、血管闭塞性脉管炎、栓塞、痉挛、结缔组织病、创伤和畸形等。
根据冠状动脉病变部位、供血范围、血管堵塞程度以及心肌供血不足发展速度不同，冠心病可以分为慢性冠状动脉病变以及急性冠脉综合征。
慢性冠状动脉主要病变有稳定型心绞痛、隐匿性心绞痛和缺血性心肌病，急性冠脉综合征包括不稳定型心绞痛和急性心肌梗死。
