鼻咽顶后壁增厚不一定是癌症，鼻咽顶后壁除鼻咽癌之外，还有其它良性的疾病，比如局部的炎症、滤泡的增生、局部的腺样体增生，尤其见于青少年，表现是顶后壁的均匀增厚。
病人有鼻塞、鼻涕带血的症状，会在耳鼻喉科做鼻咽镜，甚至有的人是在影像上做检查，比如做CT或者做核磁共振。看到CT和核磁共振的报告有鼻咽顶后壁增厚，判断病变是不是癌，其金标准是活检。最好的方式是取组织送到病理科，在显微镜下面，病理科的医生可以观察组织里的形态、细胞的情况，其中有无癌细胞，如果有就是癌，如果没有就不是癌。
在进行活检之前，可以通过影像学改变或者病人的特殊症状，结合检查，初步判断癌症的可能性有多大。如果高度怀疑是肿瘤，需要进行活检，确定是不是癌。结合比较有用的检查手段，比如考虑有可能是鼻炎，会给病人做鼻咽颈部的核磁共振，需要增强磁共振。
另外，会给病人抽血，查EB病毒的DNA拷贝数，同时结合鼻咽镜。如果所有检查都怀疑是鼻咽癌，就需要取活检进行判断。如果多项检查都不考虑是鼻咽癌，病人可以定期观察，通常不是癌症的表现。
