儿童期糖尿病以1型糖尿病多见，现在我国1型糖尿病的发病率也在逐渐上升，儿童期糖尿病大约90%患者是1型糖尿病。1型糖尿病患者往往表现为明显的口干、多饮、多尿及体重下降，如果没有得到及时救治，可能会发生严重脱水。特别是在有诱因的情况下，如严重感染或未及时进水，可能会发生严重的酮症酸中毒，患者会表现为恶心、呕吐甚至昏迷，可能会危及生命。另外，对于特别小的孩子，可能因为尿量增多会发生夜间遗尿，还会表现为精神萎靡。
随着国家社会的发展，青少年肥胖也在逐年增高，所以随之而来的儿童、青少年糖尿病的发病率也在升高。如果儿童糖尿病是2型糖尿病，口干、多饮、多尿的症状可能没有1型糖尿病患者明显，对于这类孩子要注重筛查。现在提倡肥胖的孩子，特别是家里有2型糖尿病家族史，妈妈有妊娠期糖尿病，以及伴有胰岛素抵抗的其它疾病，比如黑棘皮症或多囊卵巢，建议对于上述孩子尽早筛查，尽早发现2型糖尿病或糖尿病前期的情况。
