膀胱肿瘤是泌尿外科最常见的疾病之一，其发病是一个复杂的、多因素的、多步骤的过程，在发病当中，既有内在的遗传因素，也有外在因素。遗传因素在膀胱肿瘤的发病当中起作用，有家族史的人比没有家族史的人膀胱癌的发生率明显要高。

在外界因素当中，最重要的也是比较明确的危险因素有两点，一种是吸烟，吸烟与膀胱癌的发生有明显的相关性。大概有30%-50%的膀胱癌都有吸烟史，而且危险性与吸烟的强度和吸烟的时间正相关。

另外一种就是职业暴露，主要是接触芳香胺类物质的化工企业，大概有20%的人有此暴露，常见于纺织染料，包括杀虫剂、橡胶制造这一类人群，往往会有较高的发病率。

其他引起膀胱癌的可能病因如高脂高蛋白饮食，包括药物如止痛药，还有环磷酰胺，可以引起膀胱癌的发病率提高。饮酒也认为可能会与膀胱癌的发生有关。甜味剂、过去有过放疗史等，都会造成膀胱癌高发。

异物刺激包括慢性的感染、残余尿量增加等，也可能会造成膀胱癌的发生，但是往往造成的是鳞癌或者腺癌。