输血最主要的适应症是急性、大量失血，以及严重的贫血。输血从广义上来说，包括输注红细胞、血小板以及血浆、白蛋白等血液制品。从狭义上来说，单纯指输注红细胞。
红细胞在体内主要起携氧和运输氧气的作用，当大量的失血以及严重的贫血时，会导致机体出现严重缺血、缺氧的表现。如果伴有大量失血，会出现血容量减低，也会严重影响血液循环，表现为低血压，甚至休克。所以急性、大量失血，以及严重贫血，血红蛋白低于60g/L的情况下，可以考虑输注红细胞。输注红细胞可以改善血容量，改善患者机体缺血、缺氧的表现。
血液制品包括血小板和血浆，主要应用于血小板严重减少，合并有严重出血的情况。而血浆一般应用于血容量不足、低血压休克，以及合并凝血功能障碍的患者。所以输血主要应用在急性、大量失血，以及严重贫血的患者。
