乳房是女性重要的第二性征，外观的发育和激素水平有密切关系。当女性在12-14岁时，腺体发育在激素作用下逐渐生成，到16岁左右腺体发育基本结束。20岁左右乳腺外观基本成型，由于乳房外观除腺体外，还和周围结缔组织以及脂肪组织有密切关系。在乳房发育过程中一旦出现激素波动均会出现腺体增生，比如在哺乳期、孕产期，乳腺腺体也会由于激素增加而出现明显增大。
在上述发育过程中，由于参与组织相对较多，而增生过程也并非协调一致，通常会出现双侧大小不一的情况，如果表面显现不明显，大多属于正常。如果区分度十分明显需进行超声检查，探测在乳房内是否出现异常肿物，引起异常增大或变小，如果超声未发现异常病变，则属于发育原因，可通过整形手术进行大小调节，以保持乳房的对称美观。
